Miażdżyca, znana również jako arterioskleroza, jest przewlekłą chorobą postępującą niepostrzeżenie przez lata, często bez wyraźnych objawów aż do momentu, kiedy prowadzi do poważnych i nieodwracalnych zmian w tętnicach. Rozpoczynając się nawet w młodości, miażdżyca najczęściej ujawnia się w późniejszym wieku, co sprawia, że jest szczególnie niebezpieczna dla osób starszych.
Co to jest miażdżyca?
Miażdżyca jest chorobą charakteryzującą się odkładaniem blaszek miażdżycowych w tętnicach, co prowadzi do ich stwardnienia, utraty elastyczności i zwężenia. Głównym winowajcą w tym procesie jest cholesterol LDL, znany jako „zły” cholesterol. Skutkiem jest utrudniony przepływ krwi i niedokrwienie narządów wewnętrznych. To schorzenie może dotyczyć różnych części organizmu, w tym aorty, mózgu czy kończyn dolnych, powodując zróżnicowane objawy.
Objawy miażdżycy u osób starszych
Symptomy miażdżycy mogą być różne w zależności od lokalizacji choroby. Miażdżyca kończyn dolnych może objawiać się bladością, oziębieniem skóry, drętwieniem, zanikiem owłosienia, a nawet zmianami zwyrodnieniowymi paznokci. W skrajnych przypadkach może dojść do owrzodzeń i martwicy tkanek.
Miażdżyca aorty może wywoływać bóle w klatce piersiowej, problemy z koncentracją, trudności z zapamiętywaniem i pogorszenie ogólnego samopoczucia. Objawy miażdżycy tętnic szyjnych obejmują dezorientację, przejściowe niedowłady, problemy z mową, a także zaburzenia widzenia. Miażdżyca naczyń mózgowych prowadzi do zaburzeń równowagi, nawracających bólów głowy, zaburzeń czucia i spadku siły mięśniowej, a także może wpływać na stan emocjonalny i psychiczny osób starszych.
Jak leczyć miażdżycę w podeszłym wieku?
Leczenie miażdżycy wymaga kompleksowego podejścia i jak najszybszego rozpoczęcia terapii. Obejmuje to zarówno farmakoterapię (np. statyny, leki przeciwzakrzepowe), jak i zmiany stylu życia, w tym dietę bogatą w tłuszcze roślinne i ubogą w tłuszcze zwierzęce, zwiększenie aktywności fizycznej, a także rzucenie palenia. Ważne jest również leczenie chorób współistniejących, takich jak cukrzyca, nadciśnienie tętnicze czy hipercholesterolemia. W niektórych przypadkach konieczne może być leczenie operacyjne.
Profilaktyka – klucz do zdrowia
Najlepszą metodą walki z miażdżycą jest jej profilaktyka. Regularne badania, utrzymywanie aktywnego trybu życia, zdrowa dieta i unikanie nałogów mogą znacznie zmniejszyć ryzyko rozwoju choroby. Osoby w podeszłym wieku powinny szczególnie uważnie obserwować swoje ciało i nie ignorować żadnych niepokojących objawów.
Miażdżyca jest poważnym zagrożeniem dla zdrowia i życia, szczególnie wśród osób starszych. Wczesne wykrycie i odpowiednie leczenie mogą jednak znacznie poprawić jakość życia i zmniejszyć ryzyko poważnych powikłań. Warto zatem pamiętać o regularnych kontrolach i dbać o swoje zdrowie na każdym etapie życia.
